Vanuit Weert was ik met de fiets op weg naar Balen in de Belgische Kempen. Op de Geuzendijk hoorde ik op het militaire oefenterrein luid grommende diesel motoren. Snel naar de eerst komende tankbaan gefietst en jawel; in de verte een grote stofwolk. Vlug de camera uit de tas en een stuk door het mulle zand de stofwolk tegemoet gelopen, waaruit in volle vaart een rupsvoertuig te voorschijn kwam. Klik, op de foto, maar de bijzonderheden van het voertuig zijn mij onbekend.

Dan toch weer verder op pad, om in Balen-Wezel oude foto’s te bekijken van voertuigen uit WWII. In september 1944 was het voor de geallieerde strijdkrachten niet eenvoudig om over de kanalen in de Belgische Kempen te komen, want bijna alle bruggen waren kapot. Bij Balen-Wezel was in het Kanaal naar Beverlo een noodbrug gebouwd, doch helaas deze hield niet lang stand en een Britse truck van Canadese makelij belandde in het kanaal. Een medewerker van de nabij gelegen fabriek had foto’s gemaakt en deze heb ik gezien. Wel de fietstocht waard.

Rein Reuter