Eerder geplaatst in Auto In Miniatuur nummer 2, 2011

Tekst en foto’s: John Tits

Hoewel Peugeot tegenwoordig met een compleet elftal actief meevecht in de hele eredivisie, heeft het zijn naam van oudsher vooral gevestigd in het modale middenveld. Met fraai gelijnde, ingetogen vormen. Want mooi mag, als het maar niet frivool wordt. Een vijfdeurs hatchback is in die klasse vaak al kantje boord …

Hij heeft gewoon vier portieren en een traditionele kofferbak. Als je bij Ikea een kast wilt kopen, huur je maar een boedelbak. Want, lijkt de redenering, er zit vast wel een trekhaak voor je caravan op omdat je niet met een tent wilt klooien. Zo verschijnt de 406 in 1995 in het D-segment en blijft tot 2004 in productie. In 1999 krijgt hij een facelift. Een nieuw front en smallere, helder doorschijnende koplampen zijn het resultaat aan de voorkant. Aan de achterzijde krijgen de reflectorstroken in de achterlichten de kleur van de carrosserie. Ook de achterbumper verandert licht. Peugeot-kenners zien deze aanpassingen onmiddellijk, maar wie qua passie iets verder van de 406 staat, moet even heel goed kijken en dan nog een paar keer de ogen uitwrijven. Zoek de verschillen, dat is het ongeveer.

Met de Peugeots 406 van Cararama en Norev is het niet anders. Beide hebben de jongere versie drieënveertig maal verkleind. Cararama laat op zijn rode 406 overduidelijk zien dat in het vooronder een V6-motor ligt. Norev modelleert, in donkerblauw, de ST Pack Sport. In beide gevallen hoeven we dus niet bang te zijn dat ‘ie in de bergen moeite krijgt met de sleurhut. We zetten ze broederlijk naast elkaar om ze te vergelijken. We zoeken vooral het gevoelsmatige, algemene onderscheid.

Norev’s 406is van de gebruikelijke Norev-kwaliteit. Die is ver boven alle twijfel verheven. Beetje vreemd trouwens, dat de Franse icoon pas in miniatuur verscheen toen de echte al uit productie was. Maar gelukkig is hij toch nog gekomen, en hoe… Strak gelijnd en stijlvol van kleur is dit helemaal een Peugeot 406 Berline ST Pack Sport. Een mond vol, maar het is ook echt een Pracht-Peugeot.

Al eerder heb ik geroepen dat we Cararama niet mogen onderschatten. Wanneer je de 406 van dit merk naast die van Norev zet, denk je eerst aan een kloontje. Pas bij een nadere beschouwing komen de verschillen naar voren. De Norev is licht verfijnder, net even gedetailleerder, heeft een heel klein beetje meer klasse. Een luxer leeuwtje in front en kofferbak, mooiere achterlichten, zijspiegels die iets meer spiegelen: dit soort zaken. En de merk- en typeaanduiding op de achterkant hoort onder de achterlichten te zitten, niet op het kofferdeksel. Voor het overige is die Cararama bijna net zo’n juweeltje als de Norev.

Peugeot-specialisten en Francofielen gaan ongetwijfeld eerst voor de 406 van Norev en kopen de Cararama-versie er gewoon bij. Want deze laatste kost niet veel meer dan twee aangeklede patatjes en is ongekend smakelijker dan frituur. Het is haast ongelooflijk, wat Cararama voor zo’n prijs presteert.