Eerder geplaatst in Auto In miniatuur nummer 3, 2013

Tekst en foto’s: John Tits

Ooit dachten we in onze typisch polderieke bescheidenheid dat de Volvo 340 wel nooit het stadium van de miniatuurauto in 1:43 zou bereiken. Eerst leek het daar ook op, maar inmiddels is er al een aardig straatje met modellen van deze oer-Hollandse Zweed verschenen. Wat bieden ze?

De geschiedenis is bekend. De Daf 77 staat nog op de tekentafel wanneer Volvo het Nederlandse merk overneemt. De nieuweling komt vervolgens in 1976 als Volvo 343 op de markt. Met veel Volvo-kenmerken, maar in de kern nog een Daf. De Variomatic is haar DNA en haar Renault-motor is haast genetisch bepaald.

Ze oogt niet verkeerd, maar is er eerst alleen als tamelijk tamme automaat. Dat maakt haar niet meteen tot een veelgevraagde verkoopknaller. Is zij een miniatuur wel waard? Ja, dat is ze, al moeten we er een jaar of zes geduld voor hebben. In 1982 verschijnt opeens de Volvo 343 van Mattel. Het is een simpel model, dat de eerste generatie uitbeeldt. In zijn hele eenvoud is het nogal grof afgewerkt. Bovendien klopt de lijnvoering van de voorruit en achterklep voor geen meter. Het model verdwijnt weer net zo snel uit de winkels als het daarin verschenen is. Men zegt dat de mal gebroken is; de op dat moment nog bescheiden verkoopresultaten van de auto zelf en van de miniatuurversie zouden een nieuwe mal niet rechtvaardigen, horen we.

Jaren later volgt Cees Hoogstad. Hij fabriceert rond 1997 onder zijn naar het Frans vertaalde naam Hauteville in kleine oplagen miniaturen van kunsthars. Zijn vijfdeurs 340 - jaargang 1987 met doorgetrokken bumpers en gladgestreken front - is een uiterst sobere verschijning. Hij is somber donkergrijs en chroomaccenten zijn er niet. Maar alle lijnen zijn goed getroffen. We zien hier een oerdegelijke Zweed op Hollandse polderklompen. Wel moet je er al direct stevig naar zoeken en lang voor sparen, want deze Volvo is moeilijk vindbaar en fors aan de prijs.

Holland’s glorie staat bij Neo hoog in het vaandel. Het verblijdt ons vanaf 2007 met verschillende uitvoeringen van Volvo’s kleine middenklasser. Je kunt nu ook de 340 Winner, 360 GLS, 360 GLT en zelfs de 340 DL van de Rijkspolitie in je miniatuurshowroom kwijt. Daar misstaan ze niet, want al zijn ze niet goedkoop, hun detaillering is prima en de kwaliteit uitstekend. Deze Volvo’s van Neo kunnen zo uit het straatbeeld van de jaren tachtig zijn weggereden.

Heb je een abonnement op de Volvo-serie van Atlas, dan ben je in 2012 gelukkig gemaakt met de 343 DL. Met dit model van Ixo is de cirkel rond. Het brengt ons namelijk weer helemaal terug naar de oerversie uit 1976, maar nu volgens de technische maatstaven van de eenentwintigste eeuw.

Bij het serietje van Neo en Atlas steekt de 343 van Mattel wat klungelig af. Maar hij was wel lange tijd de eerste. Daarom verdient hij zeker een plaats, zij het op de tweede rij.